Histoire
Dès le XVIème siècle, le royaume du Siam est reconnu par les Européens. Le roi du Siam accorde alors des comptoirs commerciaux aux Hollandais, aux Portugais, aux Français et aux Anglais. Au XVIIème siècle, le Siam constitue une grande puissance orientale. Le roi Naraï envoie deux ambassades à Paris. La première est victime d’un naufrage près de Madagascar et la seconde arrive à Versailles en 1684. A son tour Louis XIV envoie à Ayutthaya, dès 1885, deux vaisseaux avec le chevalier de Chaumont et l’abbé de Choisy. En 1687 une seconde mission plus conséquente est conduite par le marquis de la Loubère et tient alors garnison à Bangkok.
Le premier ministre du roi Naraï, un aventurier grec du nom de Constance Phaulcon, décide de placer le Siam sous la protection de Louis XIV, mais les dignitaires ne veulent pas que leur roi demeure sous l’influence de Phaulcon et des étrangers. En 1688, le roi Naraï meurt et Phaulcon est mis à mort. Tous les européens sont priés de quitter le pays. Depuis cette époque, le mot farang, qui signifie étranger, tire son origine du mot « farangset », transcription thaïe de « français ».
La véritable transition moderne prend place lors du règne du Roi Rama V (1868–1910). Ce dernier inaugure de grands changements politiques et sociaux ainsi que la modernisation économique de la Thaïlande. Il fait du Royaume du Siam une monarchie constitutionnelle.
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Sous le règne du roi Rama VI, le Royaume du Siam déclare la guerre à l’Allemagne le 23 juillet 1917. Le roi décide d’envoyer une force expéditionnaire siamoise de 1233 soldats des armées de terre et de l’air qui viennent se battre en France où elle perd 19 hommes.
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Les soldats siamois en 1918
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A cette période les relations militaires sont alors très étroites entre les deux pays, et le Royaume du Siam envoie de nombreux officiers se former en France. Parmi eux, le roi Rama VII, condisciple du général de Gaulle à l’Ecole de guerre ainsi que le futur Maréchal et Premier ministre Plek Pibulsongkran.
La défaite de juin 1940 en Europe entraîne une perte de prestige et l’isolement de l’Indochine française. Le 17 janvier 1941, la bataille de Koh Chang voit s’affronter les flottes française et thaïlandaise.
De nos jours…
Ces dernières années ont connu une pérennisation de la relation de défense. En avril 2000 est signé un accord intergouvernemental relatif à la logistique de défense. Une contribution militaire interarmées (patrouille maritime, hélicoptères, experts de la gendarmerie et de l’armée de terre) a été apportée par la France aux opérations thaïlandaises de secours après le tsunami du 26 décembre 2004. Enfin, à l’occasion de la visite d’Etat du président Jacques Chirac à Bangkok en février 2006, les deux ministres de la défense se sont engagés conjointement à œuvrer pour le développement de la coopération bilatérale.
Dernière visite de haut niveau, la mission du général Prayut Chan-o-cha au salon d’Eurosatory en juin 2012.
A cette occasion, une rencontre avait été organisée avec le général Ract-Madoux, le chef d’Etat-major de l’armée de terre français.
Coopération
Notre relation de coopération en Thaïlande est l’une des plus anciennes d’Asie. Elle repose essentiellement sur :
• La préparation d’un cadet au lycée international de Bangkok ;
• La préparation de cadets au concours de l’ESM Saint-Cyr (2 ans à Aix en Provence) ;
• La formation de Saint-Cyriens thaïlandais en France ;
• L’attribution de places annuelles à l’école de guerre et à l’Ecole d’Etat-Major de l’Armée de Terre ;
• L’organisation de stages embarqués d’officiers de la Royal Thai Navy à l’occasion des escales en Thaïlande ;
• Le soutien d’un cursus francophone (classe de français) à l’école militaire de Nakhon Nayok(AFAPS) ;
• Des visites croisées d’autorités militaires ;
• Des échanges d’experts dans le domaine opérationnel.
• La participation d’officiers à l’exercice multinational COBRA GOLD ;
• L’entretien d’une relation large et confiante sur les questions d’équipements. Le Comité Logistique et les différents salons en France (Le Bourget, Euronaval, Eurosatory) et en Thaïlande (Defence and Security) y contribuent.
- Visite de l’AFAPS en octobre 2012
